本と図書館アーカイブ
  2025.1～

考えさせられたのは、いまの日本で陰謀が成り立つかということである。もしかすると「いまの」は不要かもしれない。日本人は陰謀を仕組むほど洗練されていないし、そういう知恵者もいない。スケールが全然違うというのが正直なところかと思う。

黒幕とか実力者、フィクサーとされる人達は現実にいる。しかしそういう人達にできるのは不作為、握りつぶしてなかったことにするくらいで、せいぜい許認可に手心を加える程度である。複数の組織・人物を意のままに動かし、偶然も含めて望む方向に誘導する力までない。

正規の指揮命令系統であっても、県警相互の連絡が不十分で、グリコ森永事件で実行犯を取り逃してしまうのが日本である。表沙汰にできない目的・意図で、警察・自衛隊・政治家・報道関係・宗教団体を差配するなんてことが、残念ながらできるはずがない。羊でも入っていればともかく。

もしかするとそういうことが意図的にできたのは信長・秀吉が最後で、以後500年間日本では出現しておらず、だから彼らが偉人とされるのであろう。

明治維新はもともと外圧だし、第二次大戦は純然たる外圧である。著者の出世作である下山事件も、GHQが絡んでいなければ完全犯罪にはならなかっただろう。

本の紹介に戻ると、これは安倍元首相狙撃事件を題材とした小説である。迷宮入りした朝日新聞支社銃撃事件との関連については新味があるけれど、さまざまの要素を含めすぎて、一冊の本としてはまとまりに欠ける。一番違和感を感じるのは、そんな実力者はいないということである。

そして、この陰謀は選挙日程等々の要因により当初予定から２年近く遅れることになるが、その間関係者が健康問題も起こさず、組織への発言力も衰えず、狙撃者はゴルゴ13並みの腕前のままで（みんな年寄りなのに）、誰一人秘密を洩らさないなんてことはありえない。

著者としては、あからさまにノンフィクション仕立てにすると命が危ないというメッセージのつもりかもしれないが、作者は私と同じ歳である。何年続くか分からない余命よりも、完成した作品を残すことの方が優先順位が上なのではなかろうか。

繰り返しになるが、他殺の可能性が大きい事件を握りつぶして事故や自殺で処理することのできる黒幕・実力者・フィクサーはいるだろう。鑑定結果の内容を変えることは、幾多の冤罪事件で実際に行われている。

しかし、数多くの関係者を意図的に動かして、その秘密が漏れないし何かの偶然で齟齬を生じることもないなんて人間わざではない。湘南の豪邸で政財界に影響力を及ぼすくらいは、世界レベルでみれば農協理事長か町内会役員くらいのことに過ぎない。私だってできるとは言わないが。

安倍元首相狙撃事件を題材にした推理小説。著者の他の作品のようにノンフィクション的な要素を期待すると少し期待外れだが、いろいろ考えさせられた。 

わが国では、博士号を持っている専門医でさえ、理系の知識は小学生並みと思わせるような本を書いている。中性脂肪は脂肪の摂取が原因で増えると書く（それだけでなく診察で患者に言う）始末で、専門医だからといって正しい知識を持っているとは限らない。

だから、農耕以前の人間は肉食だったと糖質制限の本に書いてあったりする。だったらなぜ腸がこれほど長いのかと聞きたくなるのだが、さすがにこの著者は生物学、進化生態学の教授なので、裏付けがきちんとしている。

腸の長さもその根拠だけれど、人間がもともと草食・穀物食であったことは、甘味と苦味を感じることに表れているという。

甘味は、糖質を多く取り入れようとする進化の過程で選択されたもので、ネコは甘味を感じない。肉食動物は、糖質を選択する遺伝情報が残らなかったのである（チュールが好きなのは甘いからではなく、肉のたんぱく質を感知するから）。そうしたことは、ネコに甘いミルクを飲ませて調べたわけではなく、ゲノム分析で甘味を感じる遺伝子がないことで分かった。

苦味を感じるのは、植物が自衛のため備えている毒物（アルカロイドなど）を察知するためである。かつて草食であったから、食べられないものを区別するため進化の過程で苦味を感じる遺伝情報が残った。これらの知見は、ゲノム解析の進展により21世紀に入って明らかになったことである。

類人猿のほとんどは草食で、主に食糧とするのは植物の根茎や葉、実である（貝や魚を食べることもあるが主として植物）。それが現生人類に近づくにつれ、肉食との雑食になる。それはいつ、なぜ起こったのか。ヒト属のどの段階からかを考察したのがこの本である。

ゲノム解析以前には、住居の焼け跡から調理の痕跡を調査したり、化石に残された食物の痕跡を探るしかなかった。ところが現在は、遺伝子が現人類にどう残っているか、また近似する生物（類人猿、哺乳類、陸上生物、etc.）との遺伝子比較から、いつ、どの段階で獲得された資質か判明するのである。

これによると、肉類を食べられるようになったのは、調理との関係が深いらしい。最初は偶然だったと思われるが、生肉を焼くことにより、健康被害（食中毒や消化不良）も防げるし保存することもできる。少なくともネアンデルタール人は、肉を焼いて食べていたらしい。

発酵という調理方法も、現人類よりはるかに起源は古い。乳酸菌もアルコールも、工業化以前に自然の力でできるものだから、人類以前にも発酵食は利用されてきた。木のくぼみにできた果実酒を飲んで愉快になったのは、ヒト属よりかなり古くからである。

遺伝子を調べると、オランウータンは酒を飲めないが、ゴリラは飲めるらしい。人間でも、アルコールを消化できる人といない人、牛乳を消化できる人とできない人がいる。それがどの段階で生じたかを調べると、進化の面白さが垣間見られる。

[Feb 19, 2025]

題名だけでなく表紙イラストも軽い読み物を想像させるが、中身はしっかりと進化について論じている。竹内久美子とは格調が違う。

そして、講演会で女子中学生から受けた素朴な疑問「なぜ甘いのにカロリーがないんですか？」に対する回答に、私自身の長年の答えを見つけたような気がした。「食べ物じゃないからです」

（なお、本書のセリフ部分はすべて九州弁で書かれている。これを好ましいと思うか不愉快に感じるかはひとそれぞれだろう。私は標準語で引用する。）

前回書評で取り上げた「ダーウィンと夕食」に書かれていたように、もともと甘さを感知するのはカロリーの高い食物を識別・摂取するためである。それが個体の生存に有利なので、甘さを感知する遺伝子が生き残った。逆にいうと、甘い食物を感知できない人間は生き残れなかった。

それがいまや、人間が「脳」をあやつり、カロリーのない食物を甘いと認識させている。これが進化なのか退化なのか不明だが、食糧難になれば生き残りに不利になることは間違いないように思う。

初期の「美味しんぼ」にあったように、いまの味噌・醤油はもはや常温で保存できない。食通を満足させる味は伝統的な製法でしか作れないという主張だったが、海原雄山曰く中華料理は中国の調味料でなければ本来の味でないというから怪しいものである。中国の酢や醤油は日本以上に添加物満載である。

話は戻って、「添加物は食べ物ではない」という著者の主張で思い出したのは、ずっと昔、びっくり人間みたいなTV番組で、ガラスを食う人間がいたことである。人間はガラスを消化できないので（バクテリアとかじゃないと無理）、きっとギャラのために危ない橋を渡ったんだろう。

また、昔津田沼にあった（いまイオンがある場所）人工スキー場の営業担当が、やはりTVで、プラスチックの雪代替物を「食べても何ともありません」とむしゃむしゃ食べてみせたこともあった。食べ物でなくても食べることはできるが、体によくないことは間違いないし、いいことは断じてない。

すべてとは言わないが添加物のかなりの部分は、基本的にガラスやプラスチックと変わらない。急性毒性はなく発ガン性も確認できていないけれども、だからといって健康に害がないとは断言できない。

著者は添加物を加えるメーカーを批判するのは筋違いで、それを買う消費者がいるからだと言うけれども、技術進歩をカネに代える発想が根本にあるからそうなる。そして、安くておいしくする添加物や長持ちさせるだけではなく、そうした役割を何ら果たさない見栄えだけの添加物も世の中にたくさんある（ジュースとかハムとか）。

著者はスーパーに行ったら手首の運動が欠かせないと言う。POP広告なんて、メーカーに都合のいいことしか書いてない。この本を読んですぐ、奥さんがカロリーハーフのマヨネーズを買おうとしたので「それ、マヨネーズじゃないよ」と指摘したらびっくりしていた。

「同じ入れ物なのに、マヨネーズじゃないの？」。マヨネーズだからといってどんな卵を使っているか分かったものではないが、卵も油も酢も使わないドレッシングをマヨネーズとは呼べない。コーヒーフレッシュやラクトアイスと同様、ガラスやプラスチックと似たようなものなのである。

[Mar 14, 2025]