Pilgrimage to the Shikoku 88.

坂東駅の前、まっすぐ伸びる道を進み突き当たりで左に折れる。門前通りと言う名前の商店街であるようだ。しかし、猛暑日の昼下がり、真上から日光が降り注ぐ中、歩いている人は誰もいない。交差点にはお遍路用の道しるべが描かれている。写真を撮ったりしながらゆるゆると進むと四つ角に差し掛かる。

右手を見ると山門。一番札所、竺和山霊山寺（じくわさん・りょうぜんじ）である。山号の竺和山とは、天「竺」から大「和」に霊山を持ってきたという意味。開山は奈良時代の高僧・行基。弘法大師空海が この地から四国を巡礼したとされる由緒ある寺院である。

それほど広くない通りの両側には、旅館や民宿が並んでいる。WEBで見慣れた「民宿阿波」「かどや椿荘」の名前もある。いよいよやってきたと気分が高揚する。山門の前には、大通りをはさんで、いくつかの遍路用品店がある。WEB情報では、商売っ気あり過ぎの店もあるらしく、注意しなければならない。でも、どれがどの店なのかよくわからない。

山門の左手、あまり人がいない店がお薦めらしいが、なにせ炎天下で、どこもひと気がないのである。試しに入ってみたところ、なれなれしく話しかけられたりしなかったので、お薦めでない店の方ではないようである。

「納経帳と経本、数珠を見たいのですが」

今回の半日遍路はあくまで予行演習である。早々と自分には不向きだと分かってしまうかもしれない。だから最初から白衣や菅笠を買うつもりはなかった。それでも、たとえ何ヵ寺か回るだけだとしても、納経帳と経本、数珠は用意すべきものだろうと思ったのである。

店のおばさん（とはいっても私より若い）の説明を聞いて、納経帳は思ったより重くはなかったので表紙が厚くて丈夫そうなものを、経本は四国遍路用に八十八札所のご本尊真言の入ったものを、数珠はプラスチックの黒色のものをお願いした。３品で6000円。決して安い買い物ではないが、ちゃんと説明もしてくれたし、他のものを薦めてくることもなかったので、結果的にはWEBご推薦のお店の方だったようである。

お店を出るとすぐに山門。一礼して境内に入る。ここまでアスファルトの炎天下を歩いてきたので、木々が多い境内にほっとする。一番札所というから、さぞ観光客が多いのだろうと予想していたら、個人やご家族の参拝客が４、５人いるくらいで、意外と閑散としていた。

参拝順序からすると、まず手水場である。本式には両手を洗い、口をすすぐのだが、略式に両手を洗うだけにした。他にもいろいろ決まりがあるのだけれど、いずれ八十八ヶ所回るとすれば長続きするやり方が望ましい。必ずしも形式にとらわれることなく、信心の本旨を大切にしたいものである。

まずは本堂にお参りする。本式にはご灯明（ろうそく）と線香を奉納するものであるが、これも省略させていただいた。電灯や空調・冷蔵庫がある現代では、もともとのご灯明・お線香の必要性が少なくなっていると考えたからである。もしかすると、そうやって自分の頭で考えてはいけないのかもしれないが、真言宗は絶対他力ではないのでそこまで堅く考えなくてもよさそうだ。

読経については、今しがた求めたお経本の順序に従って読めばいいと思っていたのだが、たくさん書かれていて勝手がよく分からない。それに、懺悔文とか三帰・三竟、十善戒とかはご本尊に唱えるというよりも遍路である自らへの戒めのように思ったので、黙読するにとどめ、合掌礼拝、開経偈（かいきょうのげ）、般若心経、ご本尊真言あたりを中心に読経させていただいた。

事前の予想としては、本堂の前で何人か般若心経を唱えている人がいるのだろうと思っていたのに、炎天下のためか私ひとりであった。遠慮して、本堂の左端で読経したのだけれど、後から調べたところそれが礼にかなったやり方であるらしい。読経の後、用意してきた札を納める。ご本堂の正面中央に、分かりやすく箱が置かれていた。

本堂に続いて、大師堂である。ここでは般若心経の後、ご本尊真言の代わりに、「南無大師遍照金剛」のご宝号をお唱えし、札をお納めする。こうして、一番札所の礼拝を完了したのでありました。

お参りの後は、いよいよ納経帳に印をいただかなければならない。本堂横に納経所と書かれており、中には遍路用品が置かれている他、奥で菅笠に筆でお寺の名前を書いている人がいる。靴を脱いで中に入り、筆を握っている人のところに「お願いします」と納経帳を差し出す。

「納経ですか？」「はい」

納経帳を出して願っているのだから納経に決まっているだろうと思ったが、よく考えてみたら、この時の服装は普通の長袖シャツと登山用のパンツであった。とりあえず、炎天下を歩ける恰好ということで用意してきたのだけれど、考えてみればお遍路のスタンダードとはかなりずれている。やはり、服装は重要だと思ったものである。

手元には墨汁のたっぷり入った硯と、細い筆が置かれている。筆に墨汁を含ませると、三行に分けて一気に筆を走らせる。達筆である。最後の行は「霊山寺」と書いてあるのが分かったが、前の二行がよく分からない。しばし乾かした後に、朱肉に付けた印を押す。印は３種類あって、右上、中央、左下に押印された。

横の壁には、それぞれの方法ごとにいくらかかるか書かれている。納経帳の場合300円と書いてあるので、300円をお納めする。できれば、お釣りのないようにするのが好ましいように思って、あらかじめ100円玉をたくさん用意しておいた。

納経帳への記入が終わると、前のページに染みないように古新聞をはさんで返してくれる。その際、「お姿です」と、ご本尊の描かれている小さな紙がいただける。その時にお姿を入れる袋もいただけるのだが、この袋に二番札所以下のお姿も入れることになるので、なくさないように気を付けなければならない。

最後に山門で再び一礼して、一番札所の参拝を終えた。木陰が多くて直射日光は避けられたものの、汗が額から頬から滴り落ちたのは、暑さだけでなく緊張のためであろう。

さきほど遍路用品を求めた門前一番街の店の前が無料の休憩所になっているので、一休みして荷物を整理する。坂東駅を出たのが12時45分頃、時間は現在1時半である。買物をしたり不慣れだったことを考えれば、たいへんスムーズにここまで来ているようだ。リュックから遍路地図を取り出し、次の行程を確認する。

ここから二番極楽寺まで幹線道路沿いに1.4kmだから、距離的には大したことはない。ただし、これからまさに一日で一番暑い時間である。駅からここまで歩いてきて、木陰の多いお寺さんにお参りしただけで、すでに滝のように汗が流れている。果たして予定通りお遍路ができるのか、若干の不安を抱きつつ二番極楽寺へと歩き始めたのでありました。

［行程］JR板東駅　12:45 → 13:00 一番霊山寺（遍路用品購入、参拝、納経）13:30 →

一番霊山寺から二番極楽寺までは広い通りに沿って西に進む。前の大通りは幹線道路のようで、ひっきりなしにトラックが飛ばして行く。

車通りが多いせいなのか、店も多い。遍路必携の地図「四国遍路ひとり歩き同行二人 地図編」（このブログで遍路地図といえば、この本のことである）には掲載されていなかったけれども、一番札所の近くにはセルフうどん屋や喫茶店が見えたし、しばらく歩くとセブンイレブンもあった。

極楽寺まで歩く途中に、初めてお遍路の団体とすれ違った。２０人くらいで、私よりもかなり年上に見える。菅笠と白装束、金剛杖という完璧なお遍路装束の人もいれば、上は白衣・下はＣＷ－Ｘとか、登山用のダブルストックで歩いている人もいた。二番から一番に向かっているということは逆打ちということになるが、長距離を歩いてきたようにも見えない。

いずれにしても、服装にはそれほどこだわる必要はないということが分かった。それよりも気になったのは、足元である。WEB情報をみると、軽登山靴がいいと書かれているものが多いのだけれど、私の経験上、軽登山靴は平地の舗装道路を歩くのにはそれほど適していない。今回用意してきたのはランニングシューズで、薄くて軽いがそこそこクッションも利く。

いますれ違った団体の場合、軽登山靴というよりもウォーキングシューズをはいている人が多かった。ウォーキングシューズなら、市街地の舗装道路を歩くのには向いているが、逆に山道には向いているとはいえない。

この日歩いてみた限りでは、平地の舗装道路ではランニングシューズでそれほど不便は感じないし、ウォーキングシューズより軽いので自分には合っているように思える。十番札所を越えると現れる本格的な山道では軽登山靴がよさそうだが、いまのところはランニングシューズで歩いて大丈夫そうである。

二番極楽寺に向かう右手には、阿波と讃岐を隔てる阿讃山脈（讃岐山脈ともいうが、徳島側ではそのように呼ぶ）が見える。源平争乱時だから空海の時代より400年ほど後になるが、源義経が屋島を急襲する際、この道を通って阿讃山脈を大坂峠で越えたという。ちょうど、現在高徳線が通っている経路である。

屋島の合戦は、平家方が海に逃れ那須与一が砂浜から矢を射て船上の扇の的を落としたので有名な戦いである。つまり、山を越えるとすぐ海になるということである。このように山と海がすぐに位置しているのは、瀬戸内の地形の特色といえる。われわれからすると特色になるが、こちらに住んでいる人たちにとって山があって海があるのは当たり前ということかもしれない。

山並みは近づいたり遠ざかったりしながら、ずっと彼方まで続いている。道路の傍らは、畑だったり栗の木が植わっていたり、倉庫がいくつかあったり住宅になったりする。そうして20分くらい歩くと、道路沿いに二番札所の案内表示が現れた。すごく大きな案内なので、見逃すことはなさそうだ。

案内にしたがって右に折れると、そこは大きな駐車場となっている。二番札所、極楽寺である。